Sutcliffe, Katherine: Meine einzige Liebe
"My only love" (1993)
BasteiLübbe TB, 12051, 332 Seiten, DM 9,90, 1994
ISBN 3-404-12051-5
Nur weil er dringend Geld braucht, lässt sich der arrogante Taugenichts Miles Warwick zwingen, Olivia Devonshire trotz ihres denkbar schlechten Rufes und der Tatsache, dass sie ledige Mutter zu sein scheint, zu heiraten.
Miles Warwick, unehelicher Sohn eines Earls, fühlt sich als der geborene Versager, denn trotz seines Erfolges bei Frauen, hat er bei seinen Geschäften und am Spieltisch nur Pech. Da trifft ihn das verlockende Angebot seines Nachbarn, dessen missratene, unscheinbare Tochter zu heiraten, um deren Schwester Emily, mit der Miles im übrigen von ein paar Jahren ein Affäre hatte, auf dem Heiratsmarkt besseree Chancen auf eine vorteilhafte Partie zu eröffnen, an einer besonders empfindlichen Stelle. Erzürnt weist er den schmachvollen Antrag zurück und verlässt das Gut - um auf dem Heimweg in die ihm angebotene Braut Olivia Devonshire zu stolpern, und das buchstäblich. Man trennt sich im Streit, Olivia ist entsetzt von ihres Vaters Plänen, denn der Sohn, von dem alle glauben, dass es ihrer sei, und den sie betreut und liebt, entspringt in Wirklichkeit der Affäre zwischen Miles und ihrer Schwester. Weil Emily weder Zuneigung noch ein irgendwie anders geartetes Gefühl für ihren Sohn aufbringen konnte, hat sich Olivia Bryans angenommen und ihn mit viel Liebe und Hingabe aufgezogen, denn sie liebt seinen Vater schon lange heimlich, obwohl er nie auch nur von ihr Notiz genommen hat. Ein Unfall des kleine Jungen zwingt das auserkorene Brautpaar aber dazu, Zeit miteinander zu verbringen, wobei die ärgsten Feindseligkeiten abgebaut werden können. Miles sieht ein, dass er unbedingt Geld braucht und da er außerdem Olivia faszinierend findet, erklärt sich bereit, sie zu hieraten. Olivia kann der Verwirklichung ihres Traumes, ihren Geliebten und den Vater des Kindes, das sie wie ihr eigenes liebt, zu heiraten, nicht widerstehen und akzeptiert seinen Antrag wider besseres Wissen. Der Beginn ihrer Ehe scheint ihre schlimmsten Befürchtungen zu bestätigen, denn Miles erscheint zur Trauung viel zu spät und betrunken, die Hochzeitsnacht fällt wegen der Ankunft von Miles verwirrter Mutter, die aus ihrem Pflgegeheim wegen unbezahlter Rechnungen gewiesen worden war, ins Wasser und überwältigt von diesem Desaster verlässt er feige das Haus ohne sich von seiner Frau zu verabschieden. Aber trotzdem ist Olivia entschlossen, ihm und sich eine neue Chance zu geben, sie bringt seinen Besitz zielstrebig wieder in Schuss und kümmert sich liebevoll um seine Mutter. Dann erscheint auch noch Miles' Halbbruder, der neue Earl of Warwick, und eerzählt ihr, dass Miles wegen eines Unfalls zu seinen Minen gerufen worden ist, wo nun ein Aufstand droht. Sofort lässt Olivia alles stehen und liegen und fährt mit dem Earl zu ihrem Mann, wo sie auch gerade noch rechtzeitg kurz vor der Eskalation eintreffen und das Schlimmste abwenden können. Miles ist für ihre Hilfe überhaupt nicht dankbar, er fühlt sich vielmehr bevormundet und bloßgestellt. Aber schließlich verzeiht Miles seiner Frau, sie lösen die probleme gemeinsam und reisen zusammen nach Hause, wo auf Miles weitere Überraschungen warten. Veerletzt und weil er das Gefühl hat, sich und sein spärliches Eigentum an seine reiche Frau verkauft zu haben, reagiert Miles so wütend wie Olivia es erwartet hatte. Doch die Wut wandelt sich in Leidenschaft, doch Olivia kann sich ihrem mann nicht hingeben, ohgne ihr Geheimnis zu offenbaren, denn sie ist immer noch Jungfrau. Monate vergehen, das Leben verläuft in geordneten Bahnen, bis Olivias Schwester Emily Unruhe in ihren Alltag bringt. Jetzt ist Miles das erste Mal gefordert, seiner Frau beizustehen, wodurch sich erste Risse in seinem Panzer bilden. Ganz langsam kommen sich die Eheleute näher, Miles wird immer weiter in den Bannkreis seiner Frau gezogen und Olivia kann schließlich ihre Gefühle nicht mehr unterdrücken: sie erklärt Miles ihre Liebe und schenkt sich ihm ganz. Das Glück könnte perfekt sein, aber immer noch ahnt Miles nichts von ihrem größten Geheimnis: seiner Vaterschaft von Bryan ...
Ein gelungener Liebesroman um eine Liebe, die stärker ist als alle widrigen Umstände und die alle Prüfungen übersteht - wie romantisch. Leider ist der Held ein bisschen arg düster geraten, aber ansonsten ist die Geschichte spannend, abwechslungsreich und eindringlich erzählt - ein Buch, so richtig zum Schmökern.
