Putney, Mary Jo: Blüte der Zärtlichkeit
"The Wild Child" (1999)
Heyne TB 04/357, 415 Seiten, 12,90 DM, Januar 2001
ISBN 3-453-17696-0
Mit gemischten Gefühlen lässt sich Dominic darauf ein, seinen Zwillingsbruder bei der Brautwerbung zu "vertreten". Für die Erwählte empfindet er zunächst nur Mitleid, doch schon bald ist er von der geheimnisvollen Meriel völlig gefesselt.
Die eineiigen Zwillingsbrüder Kyle und Dominic Renbourne haben sich einander entfremdet. Während Kyle, der ältere der beiden, der Erbe des Familienbesitzes der Earls of Wrexham ist hat sich Dominic für die Militärlaufbahn entschieden. Doch die Schlacht von Waterloo hat schwere seelische Wunden bei ihm hinterlassen, was dazu führt, dass er sich seitdem vom Leben scheinbar ziellos treiben lässt. Eines Tages jedoch sucht ihn Kyle auf und schlägt ihm ein Geschäft vor. Dominic soll sich als Kyle ausgeben und an dessen Stelle der jungen Meriel Grahame den Hof machen. Meriel hat sich, nachdem sie als kleines Kind in Indien ihre Eltern bei einem Massaker verloren hat und anschließend entführt wurde, völlig von der Außenwelt abgekapselt, so dass sie allgemein für verrückt gehalten wird. Kyle möchte sie heiraten, da eine Verbindung der beiden schon vor langer Zeit in Erwägung gezogen wurde. Außerdem braucht er eine Frau und Meriel, die seines Schutzes so sehr bedarf, scheint ihm die geeignete Wahl, auch wenn er sie für zurückgeblieben hält. Die Ärzte haben erklärt, Meriel sei in der Lage gesunde Kinder zu bekommen, da ihre geistige Verfassung auf ein schreckliches Erlebnis zurückgehe und nicht auf eine erbliche Krankheit. Da er aber dringende und unaufschiebbare andere Verpflichtungen hat, kann Kyle nicht wie vereinbart aufs Land fahren um seine Braut näher kennenzulernen. Die Zeit drängt aber, da einer der beiden Vormünder davon überzeugt ist, dass Meriel in einer Irrenanstalt besser aufgehoben wäre, während der andere die Heiratspläne für die junge Frau unterstützt. Der möchte die Angelegenheit so schnell wie möglich geregelt wissen, da sein Mitvormund gerade zu einem längeren Aufenthalt im Ausland weilt. Darum greift Kyle zu verzweifelten Mitteln: Wenn Dominic Kyles Stelle einnimmt, erhält er sozusagen als Lohn für seine Mühen einen Landsitz, ein Vorschlag, den er einfach nicht ausschlagen kann, schließlich sehnt er sich - andsers als sein Bruder - danach, Gutsbesitzer zu sein; am meisten bringt ihn jedoch die unterschwellige Verzweiflung seines Bruders, die er spürt, dazu, in die schändliche Täuschung einzuwilligen. Dominic leidet ebenso wie Kyle unter der Entfremdung zwischen den Brüdern, aber keiner von beiden wagt den ersten Schritt. Kyle verlässt das Land und Dominic begibt sich nach Warfield, dem Landsitz, auf dem Meriel seit ihrer Heimkehr nach Englandabgeschirmt von der Außenwelt lebt. Wider Erwarten begegnet er dort in der Braut seines Bruders einer wunderschönen jungen Frau, die zwar eigenartig und exzentrisch ist, aber alles andere als verrückt. Schon bald erliegt er dem Zauber Meriels, gewinnt mit viel Geduld und Einfühlungsvermögen ihr Vertrauen und weckt dabei ihre Leidenschaft. Jetzt muss Dominic nicht nur auf sein Herz achten, sondern auch den Verführungsversuchen der Schönen widerstehen, die die Beschränkungen deer Gesellschaft völlig fremd sind und außerdem unsinnig erscheinen. Würde er seinem Verlangen nachgeben, wäre seine Beziehung zu seinem Bruder auf immer zerstört, das weiß Dominic genau. Ein erbitterter Kampf um Liebe und Ehre beginnt ...
Ich gebe zu, ich war mehr als skeptisch. Alle positiven Rezensionen haben mich nicht davon überzeugen können, dass dieser Roman auch mir gefallen würde, dafür ist die Idee einer mehr oder weniger authistischen Heldin, die von dem Zwillingsbruder ihres Zukünftigen an dessen Stelle umworben wird, zu absonderlich. Doch ich wurde eines besseren belehrt - M.J. Putney gelingt es, aus diesem Plot eine wunderschöne Liebesgeschichte zu stricken, die alle aufkommenden Fragen zufriedenstellend beantwortet. Lesevergnügen pur - jetzt auch auf Deutsch. (Schade nur, dass die Übersetzung etwas holprig geworden ist.) "The China Bride", die Fortsetzung von "Blüte der Zärtlichkeit", ist im vergangenen September übrigens in den USA als Hardcover herausgekommen - vielleicht dann auch in näherer Zukunft bei uns zu haben?!
