Originals
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Connie Brockway
McClairen's Isle: The Passionate One
Dell, 372 Seiten, $6.50, Juni 1999Ash Merrick, Sohn des bösen Earl of Carr, hat, nachdem er von seinem Vater aus dem französischen Kerker freigekauft wurde, nur ein Zeil: genug Geld zusammenzubekommen, um seinen jüngeren Bruder Raine auszulösen, für den Carr sich weigert, das Lösegeld zu zahlen und der immer noch in französischer Gefangenschaft gehalten wird. Als sein Vater ihm eine stattliche Summe dafür bietet, Rhiannon Russell, das Mündel des Earl, nach Wanton's Blush auf McClairen's Isle zu bringen, willigt Ash ein. Er geht davon aus, dass die junge Frau eine reiche Erbin ist und die nächste - vierte - Ehefrau Carrs werden soll. Leider hat Carr die unglückliche Angewohnheit entwickelt, seine Ehefrauen durch einen vorzeitigen Tod zu verlieren - eine Praxis, die ihm die Missbilligung des Königs und die Verbannung auf die schottische Insel eingebracht hat. Ashs Gefühle sind gespalten, aber seine Verpflichtung seinem ungestümen Bruder gegenüber wiegt schwerer als die Sorge um die nächste Ehefrau seines Vaters. Doch als er in Fair Badden im nördlichen England eintrifft, ändert sich alles. Rhiannon ist so bezaubernd und unschuldig, dass er es nicht über sich bringen kann, sie rücksichtslos zu seinem Vater zu schleppen. Er willigt ein, Rhiannons geplanter Hochzeit mit dem schneidigen Landedelmann beizuwohnen, aber schon bald merkt er, dass jede Sekunde in Rhiannons Gegenwart ein Spiel mit dem Feuer ist, und auch Rhiannon selbst hegt völlig unziemliche Gefühle für den düsteren Adeligen. Als schließlich auch noch Rhiannons Leben in Gefahr zu sein scheint, muss Ash eine schwere Entscheidung treffen ...
Dieser Liebesroman ist ausgesprochen gelungen - voller düsterer Romantik und atemberaubender Spannung bis zur letzten Seite. Vor allem für jene, die düstere Helden, sog. Tortured Heroes, lieben, ist er genau das Richtige. Ash ist innerlich so zerrissen und so davon überzeugt, dass er verdorben ist, dass man ihn einfach gern haben muss. Auch Rhiannon ist überzeugend dargestellt, am besten ist aber der Bösewicht Carr gezeichnet.
McClairen's Isle: The Reckless One
Dell, 363 Seiten, $6.50, Januar 2000Der zweitgeborene Sohn des Earl of Carr schmachtet, von seiner Familie vergessen in einem französischen Gefängnis und hat inzwischen jede Hoffnung, dass sein Lösegeld bezahlt werden könnte, aufgegeben. Aus dem sorglosen jungen Spund ist in den Jahren im Kerker ein ernsthafter junger Mann geworden, der es gelernt hat, sich zu beherrschen. Diese Selbstbeherrschung wird jedoch auf die Probe gestellt, als eine geheimnisvolle Dame die Gefangenen inspizieren kommt, um sich einen auszusuchen, mit dem sie sich ein verbotenes Schäferstündchen gönnen will. Raine ist der Glückliche, der fest entschlossen ist, diese Chance zur Flucht zu nutzen. Auf der Fahrt vom Gefängnis zu dem Gasthof, wo das Liebesabenteuer stattfinden soll, kommen ihm erste Zweifel. Die kühne Verschleierte scheint mit einem Mal fast schüchtern. Nur zu bald jedoch erweist sich, dass die Dame ein doppeltes Spiel spielt - Raine soll als Köder benutzt werden und wird in eine Falle gelockt. Nur mit Mühe kann er den Soldaten entfliehen. Sobald er in Sicherheit und auf britischem Boden ist, begibt er sich nach Wanton's Blush. Dort will er nach einem Schatz suchen, von dem er weiß, dass seine Mutter ihn versteckt hatte. Doch schon wenige Tage nach seiner Ankunft entdeckt er bei einem zufälligen Zusammentreffen, dass das Mädchen, das ihn in Frankreich so kaltherzig in eine Falle gelockt hatte, ebenfalls auf Wanton's Blush ist. Dass die schöne Lügnerin ausgerechnet Favor McClairen ist, die ihm einst das Leben gerettet hat, macht die Sache nicht gerade leichter für ihn, denn er schuldet ihr seinen Schutz. Bis er entscheiden wird, wie er ihr am besten helfen kann, nötigt er sie erst einmal dazu, ihm bei seiner Suche zu helfen. Favor ist entsetzt, als sie den beunruhigend gut aussehenden Fremden ausgerechnet hier auf Wanton's Blush wiedertrifft. Sie ist zwar erleichtert, dass er den Soldaten in Frankreich entkommen konnte, aber er darf keinesfalls erfahren, warum sie hier ist. Anders als Raine ahnt sie jedoch nicht, wer der Fremde in Wirklichkeit ist ...
Der zweite Teil der Trilogie um die Geschwister Merrick ist mindestens genauso gut wie der erste Band. Der Charme und die Unbekümmertheit des jüngeren Bruder schlägt sich in der ganzen Geschichte nieder - und Favor als einerseits schlagfertige, andererseits schuldgeplagte Heldin hat etwas Herz erwärmendes. Lesespaß vom Feinsten.
McClairen's Isle: The Ravishing One
Dell, 369 Seiten, $6.50, Juli 2000Fia, Lady MacFarlane, die schöne Tochter des Earl of Carr, ist frisch verwitwet und wird von ihrem Vater gezwungen, ihn nach London zu begleiten, will sie das Erbe und damit die Zukunft ihrer beiden Stiefkinder sichern. Resginiert fügt sie sich den Wünschen des immer wahnsinniger werdenden Bösewichtes, plant aber insgeheim schon, ihm seine Macht zu nehmen. Von all dem ahnt der schneidige Kapitän Thomas Donne nichts; seit seinem fünf Jahre zurückliegenden Besuch auf Wanton's Blush ist er davon überzeugt, dass Fia eine herzlose Kokotte ist, ein berechnendes Flittchen, das willig nach der Pfeife ihres Vaters tanzt. Er ahnt weder, dass Fia ihn einst geliebt hat, noch, dass er ihr das Herz gebrochen hatte, als sie sein Gespräch mit Rhiannon Russell belauschte. Als sein Freund in die Netze der Schönen geraten zu sein scheint, entführt er sie kurzerhand und bringt sie auf seinen Besitz in Schottland. Dort erkennt Fia rasch, dass ihre Gefühle für Thomas ncoh immer stark sind, und Thomas erfährt, dass er Fia Unrecht getan hat, aber dennoch scheint ein Happy End in weiter Ferne, denn Carr schmiedet nach wie vor finstere Pläne und Thomas ist in Wahrheit der Laird der McClairen, des Clans, dessen Vernichtung Carr zu verantworten hat ...
Ein vergnüglicher, eindringlich geschriebener Liebesroman, der die Reihe um die Geschwister Merrick und ihren immer mehr dem Wahnsinn anheim fallenden Vater würdig abschließt.
The Bridal Season
Dell, 358 Seiten, Herbst 2001Letty Potts, eine junge Musical-Sängerin, hat eine echte Pechsträhne, für die allein ihr Ex-Partner verantwortlich ist. Um sie zu zwingen, bei einem Betrugsmanöver mitzuwirken, hat er dafür gesorgt, dass sie kein Engagement erhält und ihre persönliche Habe ein Raub der Flammen wurde. Völlig mittellos und mit ihrer Weisheit am Ende sitzt Letty auf dem Bahnhof und wartet. Da fällt ihr die Fahrkarte Lady Agathas in die Hände, der Inhaberin einer feinen Hochzeitsfeier-Agentur, die statt zu ihrer nächsten Wirkungsstätte Little Bidewell zu fahren und sich dort um eine Hochzeitsfeier zu kümmern, mit ihrem Verehrer durchbrennt. Kurzentschlossen nimmt Letty die Fahrkarte und ihren kleinen Hund und fährt selbst dorthin, einfach um London und ihren Ex-Partner in kleineren Betrügereien hinter sich zu lassen. Doch in Little Bidewell entgleitet ihr die Kontrolle viel rascher, als sie es sich je hätte träumen lassen. Bevor sie Zeit hat, sich zu besinnen, hat die Familie der Braut sie schon mit offenen Armen empfangen und bringt sie auf den Landsitz der Bigglesworths. Alle sind von der überraschend wenig hochnäsigen, charmanten, jedoch nur vermeintlichen Lady Agatha begeistert - alle, bis auf Sir Elliott March, einen engen Freund der Familie. Der Kriegsheld und ambitionierte Politiker traut dieser Frau nicht - auch wenn sie ihn wider Willen fasziniert. Lettys besonderen Zauber ist er nicht gewachsen und bevor er es sich versieht zappelt er schon in ihren Netzen. Doch auch die reizende Hochstaplerin muss entdecken, dass ihr dummes Herz gegen den aufrechten Charakter des ortsansässigen Richters nicht gefeit ist - ein solches Durcheinander kann nur in einer Katastrophe enden ...
Der neue Brockway ist ein beschwingter Liebesroman aus dem viktorianischen England mit einem außergewöhnlich gelungenen Helden und einer Heldin, die sich einfach nicht unterkriegen lässt. Die Autorin beweist einmal mehr, was für eine angenehme Überraschung weniger abgegraste Gründe im Genre sein können - witzig, spritzig und originell ist "The Bridal Season" eine Bereicherung für jedes Bücherregal.
Bridal Favors
Dell, 340 Seiten, August 2002Lady Evelyn ist völlig verzweifelt - immer geht etwas schief, sodass die Hochzeitsfeiern, die sie so sorgfältig geplant hat, in einer Katastrophe enden. Das schadet natürlich dem Geschäft der Hochzeitsfeiernagentur, die sie für ihre Tante führt, seitdem die einfach nach Frankreich durchgebrannt ist. Doch dann erscheint doch noch eine Kundin, eine exzentrische Amerikanerin, die darauf besteht, ihre Hochzeit mit einem englischen Adeligen auf dem idyllisch gelegenen Landsitz North Cross Abbey zu feiern. Das trifft sich bestens, denn der Besitzer jenes Landgutes, der gut aussehende Justin Powell, schuldet Lady Evelyn noch einen Gefallen. Vor zehn Jahren ertappte die damals Fünfzehnjärige ihn nächtens beim Verlassen des Zimmers eines weiblichen Gastes ihrer Eltern. Nicht ahnend, dass Justin in Wahrheit ein Geheimagent der Krone ist, hält sie ihn nun für einen Weiberhelden, was sie aber nicht davon abhält, den ihr zustehenden Gefallen einzufordern. Dazu muss sie aber erst einmal an dem Butler des Hauses Powell vorbei, ein wahrer Zerberus. So kommt es, dass die erfindungsreiche junge Dame in Knabenkleidern durch das Bibliotheksfenster in das Haus dringt ... oder besser gesagt versucht einzudringen, denn sie verletzt sich unglücklich, sodass sie um Hilfe rufen muss. Justin ist begreiflicherweise überrascht aber auch bezaubert. In Lady Evelyns Anliegen sieht er eine günstige Gelegenheit, seinen nächsten Auftrag zu erfüllen, bieten doch die Hochzeitsvorbereitungen auf North Cross Abbey das ideale Cover für die geheime Lieferung, die er erwartet. Und natürlich kann er so die Bekanntschaft mit der jungen Dame vertiefen, die sich ihres Liebreizes gar nicht bewusst ist und sich bevorzugt in praktisches Braun und Grau kleidet. Doch je länger er sich in Lady Evelyns Nähe aufhält, desto schwerer fällt es ihm, seine Gefühle unter Kontrolle zu halten - umgekehrt ergeht es Evelyn zu ihrem Verdruss mit dem vermeintlichen Weiberhelden nicht anders ...
Was für ein bezaubernder Liebesroman - gewohnt augenzwinkernd erzählt die Autorin die ungewöhnliche Liebesgeschichte. Geniale Unterhaltung - mit das Beste, was die Autorin je geschrieben hat.
© by Ute-Christine Geiler, M.A.
05.07.02 10:26:55
