Brockway, Connie: Ashton - der Heißblütige
"McClairen's Isle - The Passionate One" (1999)
Cora-Verlag, Historical Gold, 324 Seiten, 23. Februar 2002, € 5,10
Die liebreizende Rhiannon gewinnt das Herz des düsteren und geheimnisumwehten Ash, doch ihr Weg zum Glück ist steinig.
Ash Merrick, Sohn des bösen Earl of Carr, hat, nachdem er von seinem Vater aus dem französischen Kerker freigekauft wurde, nur ein Ziel: genug Geld zusammenzubekommen, um seinen jüngeren Bruder Raine auszulösen, für den Carr sich weigert, das Lösegeld zu zahlen und der immer noch in französischer Gefangenschaft gehalten wird. Als sein Vater ihm eine stattliche Summe dafür bietet, Rhiannon Russell, das Mündel des Earl, nach Wanton's Blush auf McClairen's Isle zu bringen, willigt Ash ein. Er geht davon aus, dass die junge Frau eine reiche Erbin ist und die nächste - vierte - Ehefrau Carrs werden soll. Leider hat Carr die unglückliche Angewohnheit entwickelt, seine Ehefrauen durch einen vorzeitigen Tod zu verlieren - eine Praxis, die ihm die Missbilligung des Königs und die Verbannung auf die schottische Insel eingebracht hat - doch von dem königlichen Edikt weiß Ash nichts. Seine Gefühle sind gespalten, aber schließlich wiegt seine Verpflichtung dem ungestümen jüngeren Bruder gegenüber schwerer als die Sorge um die nächste Ehefrau seines Vaters. Doch als er in Fair Badden im nördlichen England eintrifft, ändert sich alles. Rhiannon ist so bezaubernd und unschuldig, dass er es nicht über sich bringen kann, sie einfach zu seinem Vater zu schleppen. Er willigt ein, Rhiannons geplanter Hochzeit mit dem schneidigen Landedelmann beizuwohnen, aber schon bald merkt er, dass jede Sekunde in Rhiannons Gegenwart ein Spiel mit dem Feuer ist, und auch Rhiannon selbst hegt völlig unziemliche Gefühle für den düsteren Adeligen. Als schließlich auch noch Rhiannons Leben in Gefahr zu sein scheint, muss Ash eine schwere Entscheidung treffen ...
Dieser Liebesroman ist ausgesprochen gelungen - voller düsterer Romantik und atemberaubender Spannung bis zur letzten Seite. Vor allem für jene, die düstere Helden, sog. Tortured Heroes, lieben, ist er genau das Richtige. Ash ist innerlich zerrissen und so von seiner ererbten Schlechtigkeit überzeugt, dass man ihn einfach gern haben muss. Auch Rhiannon ist überzeugend dargestellt, am besten ist aber der Bösewicht Carr geraten. Ungetrübtes Lesevergnügen ist hier garantiert.
